「親の歯並びが悪いから、うちの子も将来そうなるのでは…」そんな不安を感じたことはありませんか？
乳歯の今はきれいに並んでいても、これから永久歯に生え変わるとどうなるのか気になることもあると思います。
この記事では、歯並びはどこまで遺伝が関係するのか、そして将来の歯並びを守るために今できることを紹介します。
子どもの歯並びが気になり始めた今こそ、ぜひ参考にしてください。
子どもの歯並び、将来どうなる？歯並びは遺伝だけでは決まらない！？
歯並びは遺伝だけで決まるものではありません。
たしかに、歯並びには遺伝の影響もありますが、それは全体の一部にすぎず、一般的には遺伝が原因で歯並びが悪くなるのは3割程度ともいわれています。
残りの多くは、成長過程での生活習慣や癖などの後天的な要因が関係しています。
遺伝の影響を受けやすいのは、骨格や歯のサイズそのものです。
たとえば、あごが小さく歯が大きい体質を受け継ぐと、歯が並ぶスペースが足りず、ガタガタになりやすい傾向があります。
一方で、実際の歯並びを大きく左右するのが、日常の習慣や癖です。
- 指しゃぶりや舌の癖
- 口呼吸
- 姿勢や食事のとり方
成長期のあごや口まわりの筋肉はとても柔軟で、このような環境の影響を強く受けます。
そのため、遺伝よりも後天的な要因のほうが歯並びへの影響が大きいと考えられています。
今からの関わり方次第で、将来の歯並びは守れることもあるのです。
歯並びを悪くしやすい子どもの習慣・癖
歯並びは、生まれ持った骨格だけでなく、毎日の何気ない習慣や癖によっても大きく左右されます。
とくに成長期の子どもは、あごや口まわりの筋肉がまだ発達途中のため、ちょっとした癖が歯の位置やあごの成長に影響しやすい状態です。
歯並びに影響がある悪習慣には、次のようなものがあります。
| 悪習慣 | 歯並びへの影響 |
|---|---|
| 口ぽかん（口唇閉鎖不全） | 舌の力だけで歯が前へ押し出されて出っ歯に |
| 指しゃぶり | 上顎の前歯が押されて開咬（前歯が閉じない）に |
| 口呼吸 | 上顎の発達が妨げられ、狭くなり出っ歯傾向に |
| 頬杖やうつ伏せ寝 | あごの位置がずれ、左右非対称に |
| やわらかい物ばかり食べて噛む回数が少ない | あごの成長不足で、歯が並ぶスペースが足りなくなりガタガタに |
とくに口呼吸は、歯並びだけでなく、虫歯や歯肉炎、風邪をひきやすいなど、さまざまな不調とも関係するといわれています。
「もしかして…？」と思った方は、こちらの記事も参考にしてみてください。
今日からできる！歯並びを守るために親ができること
歯並びは、矯正が必要になってから整えるものと思われがちですが、実はそれ以前の毎日の生活習慣がとても重要です。
成長期の子どものあごや口まわりはまだ発達途中で、癖や姿勢、呼吸の仕方などの影響を受けやすい状態にあります。
だからこそ、親が少し意識して関わってあげるだけで、将来歯並びの悪化のリスクを下げられることもあります。
生活習慣・癖への声かけとサポート
指しゃぶりや舌の癖、爪かみなどは、歯並びに影響しやすい習慣ですが、頭ごなしにやめさせようとすると逆効果になることもあります。
まずは「今指しゃぶりしてるね」と気づかせてあげる声かけを意識し、できたときには「頑張ったね」としっかり褒めてあげましょう。
無理のない範囲で、少しずつ改善していきたいですね。
鼻呼吸・姿勢・よく噛む習慣づくり
口を閉じて鼻で呼吸することは、口まわりの筋肉のバランスを整え、歯並びの土台づくりにつながります。
まずはテレビを見ているときや寝ているときに、口が開いていないかチェックしてみましょう。
また、猫背にならない姿勢や、食事のときによく噛んで食べる習慣も大切です。
しっかり噛むことであごが刺激され、健やかな成長を促します。
「よく噛んで食べようね」と声をかけるだけでも、意識づけになります。
定期的な歯科受診
歯科医院は、むし歯ができたときだけ行く場所ではありません。
歯並びやかみ合わせ、あごの成長をチェックしてもらう場として、定期的に受診しましょう。
専門的な視点で成長を見守ってもらえるので、問題があれば早めに気づき、異常がなければ「今は大丈夫」と確認できるだけでも安心につながります。
矯正相談はいつ行くべき？子どもの歯並びセルフチェック
矯正相談は、成長途中の早い段階でチェックしておくと、将来の選択肢を広げることも可能です。
一つの目安は、乳歯から永久歯へ生え変わりが始まる頃で、5〜8歳頃に一度相談しておくと安心です。
この時期なら、あごの成長を見ながら「今は様子見で大丈夫」「この癖は気をつけましょう」といったアドバイスを受けられます。
「とくに問題がなさそうかな…」という場合でも、相談して問題ありません。
今は大丈夫と医師に確認してもらえるだけで、親の不安は軽くなります。
まずはご家庭でできるセルフチェックから始めてみるのもおすすめです。
歯並びが少しでも気になる方は、下記の記事を参考にセルフチェックしてみてください。
まとめ
子どもの歯並びは、遺伝だけで決まるものではなく、毎日の習慣や癖が大きく影響します。
今きれいに見えていても、成長とともに変化することは珍しくありません。
子どものきれいな歯並びを目指すなら、日常の声かけや生活習慣のサポート、早めのチェックが大切です。
少しでも気になることがあれば、セルフチェックや矯正相談を活用してみましょう。
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